16일 전국 1000여명 참석 집회 예정.... 역대 최대 규모

소형용기 도입반대 등 요구사항 미반영시 파업 강행

그동안 소형용기의 도입 반대 등 개선 사항을  정부에 끊임없이 요구해왔던 LPG 사업자들이 대규모 집회를 통해 그 불만을 폭발시킬 것으로 보인다.

LP가스판매협회에 따르면 판매업계는 오는 16일 정부과천청사에서 전국 판매사업자 1000여명이 모이는 대규모 집회를 개최한다.

이번 결정은 최근 정부 측 실무담당자와 가스판매협회 담당자가 소형용기의 도입과 벌크로리 위탁운송 등 현안을 놓고 타협점을 찾으려 했으나 의견차이를 좁히지 못해 내린 것이라고 업계 관계자는 전했다.

특히 6월말까지 판매업계의 요구사항이 반영되지 않을 경우 7월 초를 기점으로 3일간 판매업을 일시 중단하겠다는 계획도 세워놓은 상태이다.

◇그들이 ‘뿔’난 이유는= 판매업계의 불만이 폭발하게 된 근본적인 배경은 정부의 도시가스 보급확대 정책이다. 업계 관계자는 “편향적인 LNG 확대 정책으로 LPG 사업자들이 생존권을 위협받고 있는 실정”이라며 어려움을 호소했다.

또한 벌크로리 위탁운송 허용 방침과 소형용기의 도입 반대, 프로판의 개소세·부가세 폐지 요구 등도 그동안 정부에 꾸준히 건의 해온 사항이다.

업계 관계자는 “벌크로리 위탁운송 허용과 소형용기 도입은 LNG 정책과 마찬가지로 대기업 위주의 정책을 실현하는 것”이라며 “서민들을 위한 현실적인 지원대책을 마련 해 주길 바란다”고 말했다.

◇이게 다 소형용기 때문이다(?)=이번 대규모 집회 결정은 정부의 소형용기 도입 정책이 기름을 부었다는게 중론이다.

판매업계에서는 그동안 소형용기의 도입 반대 의사를 정부에 꾸준히 전달해 왔으나 최근 제품 개발에 대한 논의가 이뤄지는 등 정책은 오히려 급물살을 타고 있는 실정.

판매협회 관계자는 “소형용기의 도입만큼은 소비자들의 안전과 업계의 생존권을 위해서라도 무조건 막아야 한다는게 판매 업계의 의지”라며 “이번 집회를 통해 반대 의사를 더욱 강력하게 전달할 것”이라고 힘주어 말했다.

이 관계자는 또 “이 제도가 도입되면 소형용기가 충전소 등에서도 유통돼 결국 대기업을 위한 정책이 되는 것”이라고 덧붙였다.

특히 지경부에서 소비자의 안전을 위해 차단기능형 밸브를 보급했음에도 소비자들이 직접 안전에 대한 책임을 부담해야 하는 소형용기 도입은 앞뒤가 맞지 않는다는 설명이다.

업계 관계자는 “LPG수요가 점점 줄어들고 있는 상황에서도 안전을 위한다는 명목으로 값비싼 차단기능형 밸브를 보급했는데, 안전에 대한 책임을 소비자에게 전가시키는 소형용기 도입은 앞뒤가 맞지 않는 정책 아니냐”고 반문했다.

◇대화로 얼마든지 풀수 있다=지경부는 판매업계 측과 현안들을 놓고 대화의 창구를 얼마든지 열어놓겠다는 입장이다.

지경부 관계자는 “그동안 지방 지회까지 찾아다니며 사업자들의 의견을 수렴해 정책에 대한 설명과 설득을 꾸준히 해왔다고 생각한다”며 “이런 상황에서 판매업계의 극단적인 선택은 아쉬움이 크다”고 밝혔다.

이 관계자는 또 “현재 집회 계획이 장관에게까지 다 보고가 들어가있는 등 상황을 예의 주시하고 있다”고 덧붙였다.

소형용기의 도입의 경우에는 안정성에 대한 충분한 검토를 거쳐 소형용기의 안정성을 보장시킬 수 있다는 입장이다.

이 관계자는 “안전성을 놓고 면밀한 검토를 해나고 있는 만큼 소비자와 LPG업계가 다같이 상생할 수 있는 보급 정책이 나오도록 할 것”이라고 말했다.

2009년 6월 9일 송승온기자